Sosyal bilimler alanındaki bir çok kavram gibi, halkla ilişkiler kavramın da herkesin üzerinde birleştiği, kesin bir tanımı yoktur; neredeyse akademisyen ve uygulayıcı sayısı kadar farklı tanımı vardır.
Halkla İlişkiler kavramı İngilizcede Public Relations olarak kullanılmaktadır. Public, halka ait; umumi, açık, aleni, halk gibi anlamlara gelir. "Public" kelimesini sadece "halk" olarak tarif etmek kavramı açıklamak açısında yetersiz olur, çünkü İngilizce'de "kamu ve seyirciler" anlamlarında da kullanılmaktadır.
Sosyal bilimler alanındaki bir çok kavram gibi, halkla ilişkiler kavramın da herkesin üzerinde birleştiği, kesin bir tanımı yoktur; neredeyse akademisyen ve uygulayıcı sayısı kadar farklı tanımı vardır.
Halkla İlişkiler kavramı İngilizcede Public Relations olarak kullanılmaktadır. Public, halka ait; umumi, açık, aleni, halk gibi anlamlara gelir. "Public" kelimesini sadece "halk" olarak tarif etmek kavramı açıklamak açısında yetersiz olur, çünkü İngilizce'de "kamu ve seyirciler" anlamlarında da kullanılmaktadır.